HISTORIA EN BREVE

• En noviembre de 2023, se publicaron tres estudios que demuestran que las recomendaciones gubernamentales actuales sobre los niveles de vitamina D no ayudan a satisfacer las necesidades de este nutriente y que se requiere de un enfoque personalizado para alcanzar niveles óptimos
• Dos de los estudios se presentaron en la última edición de Scientific Sessions de la Asociación Americana del Corazón que se celebró en Filadelfia El tercero es un estudio alemán que demuestra que, en el caso de los atletas, un enfoque personalizado es mucho más efectivo que uno universal
• En atletas, la deficiencia de vitamina D se relaciona con peores parámetros de resistencia, lesiones en los músculos del core, desgarres musculares, problemas en los huesos y fracturas por estrés. Tener niveles por debajo del rango óptimo también se relaciona con fibromas uterinos, mayor riesgo de mortalidad por cáncer, enfermedades respiratorias, enfermedades cardíacas, mortalidad por cualquier causa y un mayor riesgo de demencia
• Durante mucho tiempo he dicho que, para tener una salud óptima y reducir su riesgo de enfermedades, debe tener un nivel de vitamina D de 60 a 80 ng/ml (150-200 nmol/l). Es importante que analice sus niveles para determinar cuánta vitamina D necesita, pero recuerde que tomar un suplemento oral no es suficiente para satisfacer sus necesidades e incluso podría ser contraproducente

Por el Dr. Mercola

En noviembre de 2023, se publicaron dos estudios que demuestran que las recomendaciones gubernamentales actuales sobre los niveles de vitamina D no ayudan a satisfacer las necesidades de este nutriente, ¹ y un tercero encontró que, en un grupo de atletas, un enfoque personalizado produjo mejores resultados que uno universal. ²

La vitamina D es una vitamina liposoluble, que también se conoce como calciferol, y aunque se puede encontrar de forma natural en algunos alimentos, también se produce de forma endógena cuando la piel se expone a los rayos ultravioleta del sol. En los Estados Unidos, se pueden encontrar dos tipos de suplementos: vitamina D2 (ergocalciferol) y vitamina D3 (colecalciferol). ³ Lo ideal sería que optimice sus niveles a través de la exposición segura a los rayos del sol.

El problema es que, para muchas personas, esta no es la opción más viable, por lo que tienen que recurrir a un suplemento. Por ejemplo, si el día está soleado,⁴ su cuerpo puede producir hasta 25 000 unidades internacionales (UI) de vitamina D. Pero, la recomendación oficial ⁵ en los Estados Unidos es de 600 UI al día para personas de entre 1 y 70 años, y 800 UI para personas mayores de 70 años.

De hecho, dos estudios⁶ que se presentaron en la última edición de Scientific Sessions de la Asociación Americana del Corazón que se celebró en Filadelfia, demuestran que las recomendaciones gubernamentales actuales sobre la vitamina D no ayudan a alcanzar niveles óptimos. La cuestión es que tener deficiencia o niveles bajos de vitamina D incrementa su riesgo de una serie de problemas de salud.

Seguir las recomendaciones oficiales no lo ayudará a optimizar sus niveles

El sistema de atención médica Intermountain Health realizó los dos estudios⁷ que se presentaron en noviembre de 2023. Según los datos, cuando los ensayos de investigación analizaron la efectividad del tratamiento con vitamina D para prevenir enfermedades cardíacas, fue esencial utilizar dosis suficientes para optimizar los niveles de vitamina D, de lo contrario los resultados serían poco precisos.

Los investigadores mencionan que, otros estudios demuestran que los niveles bajos de vitamina D se relacionan con un mayor riesgo de sufrir un evento cardíaco, como un infarto o un derrame cerebral. Heidi May, Ph.D., la autora principal y especialista en epidemiología en Intermountain Health, habló sobre las implicaciones de estos hallazgos en un comunicado de prensa:⁸

“analizamos una serie de estudios que demuestran la relación entre los niveles bajos de vitamina D y los problemas cardíacos, pero también hay algunos ensayos clínicos aleatorizados que no encontraron esta relación.

Por su parte, nuestros hallazgos demuestran que el simple hecho de suplementar a los pacientes con vitamina D no es suficiente para optimizar los niveles. Esto significa que, si los investigadores analizarán más a fondo la vitamina D como una posible estrategia para reforzar la salud del corazón, será muy importante que los pacientes reciban las dosis adecuadas para alcanzar estos niveles óptimos”.

Los datos demostraron que, sin un enfoque personalizado para la suplementación y un análisis oportuno de los niveles, es posible que los pacientes no obtengan los resultados esperados. Los pacientes participaron en un ensayo clínico aleatorizado que evaluó si un enfoque personalizado podría ayudar a obtener mejores resultados. En el primer estudio Target-D, participaron 632 pacientes que se dividieron en dos grupos.

Al primer grupo solo se le recomendó que hablara con su médico sobre un tratamiento a base de vitamina D, mientras que el segundo grupo recibió un tratamiento específico con vitamina D. El objetivo de esta intervención era que los participantes alcanzaran un nivel de 25 hidroxivitamina D (25[OH] vit D) por encima de 40 nanogramos por mililitro (ng/ml), que se consideró el nivel óptimo en este estudio. ⁹

La dosis de suplementación de los pacientes del grupo de prueba se determinó con ayuda de un algoritmo y un análisis de sangre que se realizó cada tres meses para ajustar la dosis hasta alcanzar un nivel por encima de 40 ng/ml. Casi el 90 % de los participantes de este grupo tuvieron que recibir suplementos de vitamina D, y de este porcentaje, el 86.5 % necesitó más de 2000 UI al día y el 14.6 % necesitó más de 10 000 UI al día para alcanzar los niveles óptimos.

Menos del 65 % tardó tres meses en alcanzar los 40 ng/ml, mientras que el otro 25 % tardó seis meses o más. Por su parte, el segundo estudio tenía como objetivo determinar si un nivel suficiente de vitamina D podría ayudar a prevenir infartos y derrames cerebrales.

En este caso, los participantes debían sufrir algún evento cardíaco durante los 30 días posteriores de su entrada al estudio. Está previsto que el ensayo continúe hasta que al menos 104 pacientes experimenten otro evento cardíaco o mueran a causa de una enfermedad cardíaca.

En el grupo de intervención, los participantes con un nivel de vitamina D por debajo de 40 ng/ml comenzaron con una dosis inicial de 5000 UI, que según los investigadores está muy por encima de las 600 a 800 UI que es la recomendación actual por parte del gobierno. Viet T. Le, un investigador que se especializa en la salud cardiovascular y trabaja como asistente médico en Intermountain Health, habló sobre la importancia de una dosis precisa en un comunicado de prensa:¹⁰

“queremos saber si la vitamina D puede ayudar a prevenir infartos, pero nuestros hallazgos demuestran que no es tan simple como decirle a alguien que tome cierta dosis de un suplemento y listo. Para determinar si existe una relación entre la vitamina D y la salud del corazón, y en caso de ser así, encontrar estrategias de dosificación para ayudar a nuestros pacientes, entones debemos ser muy precisos con estos ensayos".

Me pareció muy acertado que el estudio utilizara los niveles en sangre como criterio de valoración, ya que no es algo muy común en este tipo de ensayos. Pero, creo que omitieron algunos aspectos clave, tales como:

• El hecho de que los rayos de sol (no un suplemento) son la mejor fuente de vitamina D, ya que sus beneficios no se limitan a optimizar los niveles de este nutriente, de lo que hablo a detalle en uno de mis artículos de 2022.
• Si se expone lo suficiente a los rayos del sol, no es necesario tomar un suplemento.
• Otro aspecto clave es que la vitamina K2 y el magnesio son cofactores importantes para producir vitamina D, y si no tiene niveles óptimos de estos dos nutrientes, es posible que no pueda optimizar sus niveles de vitamina D.
• En el caso de los adultos, la dosis de vitamina D que necesitan para optimizar sus niveles es de unas 8000 UI al día.

El enfoque personalizado es más efectivo que el enfoque universal

La vitamina D influye mucho en la salud y el rendimiento de los atletas. En 2020, un artículo¹¹ que se publicó en Nutrients menciona que muchos atletas también tienen niveles bajos de vitamina D y que este nutriente influye mucho en el crecimiento del músculo esquelético, la modulación inflamatoria y la función cardiopulmonar, que son aspectos muy importantes en el rendimiento deportivo.

Según Nutraingredients,¹² la evidencia sugiere que la vitamina D influye en los parámetros de potencia y fuerza en los atletas, que incluyen el salto vertical y la potencia en los deportes de combate.

La vitamina D también puede influir en los parámetros de resistencia, otro aspecto importante en el rendimiento deportivo. Además del rendimiento, tener deficiencia de vitamina D se relaciona con peores parámetros de resistencia, lesiones en los músculos del core, desgarres musculares, problemas en los huesos y fracturas por estrés.

En 2023, la revista Nutrients publicó un estudio controlado aleatorizado¹³ que tenía como objetivo determinar el tipo de suplemento de vitamina D que podría ayudar a un atleta a alcanzar un nivel de 40 ng/ml en 10 semanas. El estudio se realizó en Alemania durante los meses de invierno, e involucró a 90 atletas que tenían niveles de vitamina D por debajo de 30 ng/ml.

Los participantes se dividieron en dos grupos, uno recibió una dosis universal de 2000 UI al día. Mientras que el otro grupo recibió un régimen de suplementación personalizado que se basó en las directrices que publicaron Lenneke Groningen y colegas en 2010. ¹⁴ Los niveles de vitamina D se analizaron con el dispositivo Mitra que utiliza la tecnología de micromuestreo de absorción volumétrica (VAMS®).

Los investigadores analizaron los niveles de vitamina D en tres puntos de tiempo: al inicio del estudio, en la fecha en la que calcularon que se alcanzarían los 40 ng/ml y a las 10 semanas. Los investigadores encontraron que el día que según el algoritmo el atleta alcanzaría los 40 ng/ml, el grupo que recibió un régimen personalizado tenía niveles más altos de vitamina D que el grupo que recibió una dosis universal.

Los investigadores creen que estos datos demuestran que la fórmula que utilizaron para estimar los niveles óptimos de vitamina D era adecuada e "indica que, en términos de optimizar los niveles de vitamina D en los atletas, un enfoque personalizado es más efectivo que un enfoque universal",¹⁵ y concluyeron que:

“para evitar problemas en el rendimiento deportivo y malas rachas a causa de enfermedades o lesiones, se debe informar a los atletas sobre la importancia de la vitamina D e implementar las medidas necesarias para optimizar sus niveles. Ya se sabía que se requiere de un enfoque personalizado para revertir la deficiencia de vitamina D.

El enfoque que se utilizó en este estudio, es decir un muestreo VAMS® independiente para analizar los niveles vitamina D seguido de un régimen personalizado, es un ejemplo de lo que se debería hacer en la práctica deportiva".

Los niveles bajos de vitamina D incrementan el riesgo de problemas de salud

Además de los problemas de salud que se identificaron en los atletas del estudio, los niveles bajos o deficiencia de vitamina D puede incrementar el riesgo de muchos otros problemas de salud. En 2022, un estudio ¹⁶ analizó la forma en que los niveles de vitamina D afectan el desarrollo y la progresión de los fibromas uterinos, que son tumores musculares que crecen en la pared del útero y casi siempre son benignos. A pesar de esto, sus síntomas son muy molestos,

y su tratamiento casi siempre provoca infertilidad. En este estudio, los investigadores buscaron un tratamiento que preservara la fertilidad y encontraron una relación entre los niveles de vitamina D iguales o por encima de 30 ng/ml y una reducción “poco precisa” del 22 % en la incidencia de fibromas. El grupo con niveles por encima de los 30 ng/ml también experimentó un incremento del 32 % en la pérdida de tejido fibroide.

También es importante considerar que, si bien la vitamina D ayuda a tratar los fibromas, este problema casi siempre se relaciona con el exceso de estrógeno y una deficiencia de progesterona, dos problemas que no se pueden revertir con vitamina D.

Por otro lado, un estudio ¹⁷que se realizó en 2022 demostró que las personas con predisposición genética a la deficiencia de vitamina D tenían un riesgo 25 % mayor de morir por cualquier causa que las personas sin este tipo de predisposición.

Se recopilaron los datos de 307 600 personas del UK BioBank, que es una base de datos de Inglaterra, Escocia y Gales. El estudio también demostró que la deficiencia de vitamina D por predisposición genética también incrementa el riesgo de morir por cáncer, enfermedades cardíacas y respiratorias.

En 2023, una revisión sistemática y un metaanálisis ¹⁸ encontraron que tomar vitamina D3 redujo la mortalidad por cáncer en un 6 %, y cuando solo se analizaron los estudios que involucraban el consumo diario de vitamina D, la mortalidad por cáncer se redujo en hasta un 12 %. Según los investigadores:¹⁹

“desde una perspectiva biológica, es razonable sugerir que los niveles saludables de vitamina D producen un impacto positivo en el pronóstico del cáncer: al unirse al receptor de vitamina D (VDR), la hormona activa 1,25-dihidroxivitamina D (1,25-(OH)2D ) influye en las vías de señalización que regulan la proliferación, la diferenciación y la supervivencia de las células y, por lo tanto, actúa como un agente antiproliferativo en muchos tejidos, lo que puede retardar el crecimiento de células malignas”.

El estudio también demostró que tomar vitamina D todos los días fue muy beneficioso para las personas de 70 años en adelante, así como para personas con cáncer. Los datos de un estudio que se realizó en 2023,²⁰ también sugieren que la deficiencia de vitamina D podría incrementar el riesgo de demencia.

Los investigadores recurrieron al National Alzheimer's Coordinating Center para recopilar los datos de 12 388 personas sin demencia y una edad promedio de 71 años, después evaluaron la exposición a la vitamina D (pero no los niveles séricos) para determinar la relación entre la suplementación y la incidencia de demencia.

En otras palabras, el simple hecho de tomar un suplemento de vitamina D para incrementar los niveles ayudó a reducir el riesgo de demencia. Descubrieron que en todas las formulaciones que utilizaron, los participantes que recibieron vitamina D tuvieron "mayores probabilidades de vivir más tiempo sin demencia, así como una incidencia menor de este problema de salud".²¹

Cuáles son los niveles óptimos de vitamina D

Durante los primeros meses de la pandemia del COVID-19, los medios de comunicación comenzaron a propagar mentiras sobre muchos medicamentos que se han utilizado de forma efectiva en la medicina por décadas. Y, la vitamina D fue una de las víctimas de estas calumnias.  La vitamina D participa en las respuestas inmunológicas innatas y adaptativas,²² por lo que tiene lógica que ayude a combatir las enfermedades infecciosas.

Durante mucho tiempo he dicho que, para tener una salud óptima y reducir su riesgo de enfermedades debe tener un nivel de vitamina D de 60 a 80 ng/ml (150-200 nmol/l). Mientras que un nivel por encima de los 100 ng/ml también parece seguro y beneficioso para ciertas enfermedades, sobre todo el cáncer. Pero, debe realizarse un análisis para determinar sus niveles, lo ideal es que lo haga dos veces al año.

Es muy importante recalcar que tomar un suplemento oral no es suficiente para satisfacer sus necesidades de este nutriente, e incluso podría ser contraproducente. Como dije antes, necesita tener niveles óptimos de magnesio y vitamina K2 para que el suplemento de vitamina D cumpla su objetivo. Sin el magnesio y la vitamina K2, necesitaría hasta 2.5 veces más vitamina D para optimizar sus niveles.

Además, tomar vitamina D mientras tiene una deficiencia de vitamina K2 puede calcificar las arterias. El magnesio también es muy importante, ya que se encarga de activar la vitamina D para que el cuerpo pueda utilizarla. Para más información sobre la interacción entre estos tres nutrientes, lea el artículo: Magnesium and K2 Optimize Your Vitamin D Supplementation.